تصویر روز ناسا: زحل به رنگ آبی و طلایی

این تصویر جالب توجه از زحل تقریبا چیزی است که اگر انسانی به این دنیای غول‌پیکر و حلقه‌دار نزدیک شود، مشاهده می‌کند. این تصویر را کاوشگر کاسینی در اسفند 1384/ مارس 2006 در حال گردش به‌دور زحل گرفته است و در آن حلقه‌های غول پیکر زحل به طور مستقیم و به صورت خط عمودی نازکی دیده می‌شوند. ساختار پیچیده حلقه‌ها در سایه‌های تاریکشان در سمت چپ تصویر مشاهده می‌شود. قمر فواره‌دار زحل، انسلادوس، با قطر تقریبی 500 کیلومتر مانند برآمدگی‌ کوچکی در صفحه حلقه‌ها دیده می‌شود. بخشی از نیمکره شمالی زحل به همان دلیل آبی به نظر می‌رسد که آسمان زمین آبی رنگ است. مولکول‌ها در بخش‌های بدون ابر جو این دو سیاره، نور آبی را بهتر از نور قرمز پراکنده می‌کنند. اما با نگاه به اعماق ابرهای زحل، ته رنگ طلایی ابرها غالب می‌شود. هنوز مشخص نشده که چرا نیمکره جنوب زحل همان رنگ آبی را نشان نمی‌دهد؛ یک فرضیه این است که ابرها در آن نیمکره بالاتر هستند. همچنین مشخص نیست که چرا ابرهای زحل رنگ طلایی دارند. دو هفته دیگر کاسینی مأموریت خود را با شیرجه‌ای باشکوه به داخل جو زحل پایان خواهد داد.

محمدصادق فغان‌پور/ مجله نجوم

منبع: apod.nasa.gov